Компании и продемонстрировали прототип коммуникатора, оснащённого двусторонним сенсорным экраном.
Взаимодействовать с тачскрином можно как через фронтальную, так и через тыловую поверхность (см. видео). Дисплей обладает прозрачностью, благодаря чему пользователь видит расположение пальцев за панелью.
По мнению исследователей, экспериментальный экран открывает новые возможности управления портативными устройствами, а также предоставляет дополнительную свободу действий разработчикам пользовательских интерфейсов и мобильных приложений.
Прототип имеет диагональ 2,4 дюйма, его разрешение составляет 240×320 пикселов (формат QVGA). NTT DoCoMo и Fujitsu признают, что панель ещё нуждается в доработках: в частности, планируется увеличить её размер и повысить яркость, поскольку сейчас изображение плохо читается при прямом солнечном свете.
Сроки коммерциализации технологии не называются.
Прототип смартфона с двусторонним тачскрином (фото DigInfo TV).
Компания (Польша) — игропроизводитель, которому мы обязаны ролевой серией «Ведьмак», — анонсировала новый проект.
«Это будет ролевая игра с большим открытым миром, выполненная в киберпанк-стиле», — заявили разработчики.
Игра, получившая незатейливое название Cyberpunk, создаётся по мотивам одноимённой классической настольной Майка Пондсмита (Mike Pondsmith). Несколько её вариантов выпускались компанией в период с 1988 по 2005 год. Мир игры основывается на произведениях и других фантастов, воспевших киберпанк. Разработка ведётся уж около года; на главных ролях в проекте — девелоперы, участвовавшие в создании The Witcher. За процессом приглядывает сам г-н Пондсмит.
Мы сможем создать собственного героя и выбрать один из понравившихся классов (наёмник, хакер... что еще?). Игра выполняется в привычной для CD Projekt стилистике, рассчитанной на взрослую аудиторию: она пронизана «различными моральными дилеммами» и довольно нелинейна.
Ни ориентировочной даты релиза, ни списка платформ у Cyberpunk пока нет.
В 2009 году после нескольких лет наблюдений Марса с помощью наземных телескопов астрономы об одной странности. Время от времени атмосфера Красной планеты насыщается большим количеством метана.
Исследователи предложили восемь объяснений этого феномена, каждый со своими недостатками. Был и девятый вариант — неправильная интерпретация данных.
Фрагмент Мёрчисонского метеорита (фото ASU.edu).
Новое исследование, проведённое международной группой, предлагает некий компромисс. Метан производят богатые углеродом метеориты и ультрафиолетовое излучение, хотя это и не объясняет всего метана в полном объёме.
Работа опирается на , который упал в Австралии в 1969 году. Он относится к классу так называемых углистых хондритов, которые, как следует из названия, богаты углеродом и содержат много сложных органических соединений. Если там был метан, он потерялся во время прохождения через атмосферу, но и те вещества, которые остались, способны превратиться в метан при определённых условиях.
Одно из них — воздействие УФ-излучения. Реакция в конце концов затухнет, но при повышении температуры и понижении давления может возобновиться.
Что до этого Марсу? Начнём с того, что его атмосфера слишком тонка и не имеет солидного озонового слоя, поэтому ультрафиолетовое излучение попадает на поверхность планеты практически без ограничений. Марс получает также много материала с помощью метеоритов — по различным оценкам, от нескольких тысяч до 60 тыс. т в год. Кроме того, пыльные бури неплохо встряхивают упавшие метеориты, повышая вероятность высвобождения метана.
Есть там и требуемые изменения температуры: летом любой материал вблизи поверхности нагревается до нужного уровня.
В то же время исследователи по-прежнему не могут объяснить, почему атмосферный метан сосредоточен над конкретными участками поверхности Марса. Вторая проблема состоит в том, что оценки общего тоннажа метеоритов не дают того количества углерода, которое необходимо для объяснения наличествующего объёма метана. Новая гипотеза справедлива только в том случае, если верны более поздние оценки концентрации метана в атмосфере Красной планеты, а первоначальные ошибочны.
Попутно исследователи обнаружили ещё одну примечательную закономерность.
Солнечная система имеет некоторое среднее соотношение двух наиболее распространённых изотопов углерода. Его изменение может указать на жизнь, поскольку биохимические реакции отдают небольшое предпочтение более лёгкому изотопу. Поэтому если образец находился в контакте с живыми существами, то в нём будет чуть больше ¹²C. К сожалению, УФ-управляемые реакции в метеорите приводят к очень похожему смещению, в результате чего этот метод не подходит для обнаружения жизни.
выступил с , в котором предсказал, что к концу века периоды сильной жары, вызванной глобальным потеплением, могут убить 150 тыс. американцев, которые могли бы ещё жить и жить.
Составители оценили, сколько дополнительного тепла попадёт в США в этом веке, предполагая, что сохранится нынешняя тенденция выбросов парниковых газов.
azrainman).">
Жара (иллюстрация ).
Климатические модели , что к 2099 году 40 самых густонаселённых городов страны будут примерно в восемь раз чаще наслаждаться жаркими днями.
Сейчас от лишнего тепла ежегодно умирают около 1 330 американцев. К 2099 год эта цифра вырастет до 4 600.
Авторы отмечают, что прогноз может оказаться даже заниженным, поскольку население США стареет, а пожилые люди более подвержены тепловым ударам. Сильнее всех пострадает город Луисвилл в штате Кентукки, в котором от жары к 2099 году в общей сложности погибнут 19 тыс. человек.
Сильная жара 2003 года в Европе убила 35 тыс. человек, напоминает из Королевского метеорологического института Нидерландов. Поэтому цифры, представленные в докладе коллег, ему кажутся нереальными.
С другой стороны, городские власти могут предупреждать население о грядущей жаре, что должно снизить риск, полагает один из составителей .
Остаётся добавить, что март с. г. самым тёплым в новейшей истории в 48 штатах.
Исследователи из (Великобритания) под руководством разработали новый подход к проектированию ториевых реакторов, который может избавить их от необходимости в дорогостоящих ускорителях, одновременно способствуя переработке ядерных отходов.
Европа хорошо знает, что такое радиоактивные отходы: каждое путешествие поезда с (Cask for Storage and Transport of Radioactive Material) из Франции в Германию, на бывшую соляную шахту, превращается в отдельную демонстрацию протеста (последняя была в ноябре 2011-го). Кроме демонстраций, проблемой является и спуск проводов для электропоездов (чтобы снизить вероятность аварии), и блокировка стрелок за 12 часов до прохода поезда — с той же целью. Ясно, что экономические потери только на транспорте от происходящего огромны, но это лишь надводная часть айсберга. Самое печальное то, что из-за закрытия проектов быстрых атомных реакторов по всему миру сегодня у человечества просто нет способов утилизации высокорадиоактивных материалов. Выход видят в их захоронении, но риски при нём высоки, а перспективы слишком неопределённы. Кто может поручиться, что те же террористы не захотят извлечь ядерные отходы из мест хранения и использовать их в качестве угрозы? Тут даже стеклование не поможет: массам бесполезно объяснять, что витрификация делает невозможным использования отходов в качестве примитивной нейтронной бомбы...
Между тем сейчас только в США наличествует 65 000 т высокорадиоактивных отходов, размещённых в 75 точках «временного хранения», которые, по сути, уже давно стали постоянными. В мире же, оценочно, ежегодно генерируется около 10 000 т таких отходов. Уже через полвека их общая масса превысит миллион тонн — и это в случае, если Германия и Япония закроют, как обещали, все имеющиеся у них АЭС.
95% первичных радиоактивных отходов — это уран-238, не используемый в нынешних АЭС, но радиоактивный несколько миллиардов лет. Конечно, его можно извлечь из отходов, но это куда дороже, чем добыть его из руды, поэтому почти никто так не делает, ибо это ставит под сомнение экономическую целесообразность всей атомной отрасли.
Огромные официальные цифры накопленных ядерных отходов приукрашивают правду: Россия, Китай и Индия не сообщают о количествах собственных отработанных ядерных материалов. (Здесь и ниже иллюстрации New Scientist.)
Теоретически, проблема урана и актиноидов, образующихся при делении, проста: их дополнительное облучение нейтронами приводит к участию в распаде, и образующиеся при этом продукты обычно короткоживущи. Самые опасные криптон-85 и цезий-137 имеют период полураспада в 11 и 30 лет соответственно. Но вот беда — массовые реакторы замедляют нейтроны до энергий в 0,025 эВ. столкнулись с барьером: в мире они дороги, в СССР получались относительно дешёвыми, однако в России с целью унификации было решено не делать реакторов, принципиально не подлежащих экспорту. А поскольку реакторы на быстрых нейтронах могут служить кузницей сырья для ядерного оружия, постольку и в нынешнем зависимом от экспорта российском атомпроме им места нет.
Что же делать? Способен помочь — «Многоцелевой гибридный исследовательский реактор для высокотехнологичных приложений» (Multipurpose Hybrid Research Reactor for High-tech Applications ), который начнёт строиться в Бельгии в 2015 году. Его ввод в эксплуатацию намечен на 2023 год, и это станет первым шагом на пути решения (а не откладывания в долгий ящик) проблемы радиоактивных отходов. Чтобы на практике проверить концепции, лежащие в основе этого реактора, его создатели намерены ввести в эксплуатацию демонстрационную версию под названием Guinevere.
Хотя в отходах доминирует уран-238, за значительную часть их радиоактивности отвечают короткоживущие актиноиды.
В этом реакторе с подкритическими параметрами в качестве топлива будет использоваться торий-232, сам по себе неспособный делиться. Но в присутствии сторонних нейтронов из внешнего источника (ускорителя) он превращается в короткоживущий уран-233, вполне распадающийся. Ускоритель будет внешним, мощностью 20 МВт, однако мощность самого реактора — 600 МВт, что с лихвой покроет потребление вспомогательной системы. Главное же в конструкции нового ториевого реактора — невозможность инцидентов в стиле Чернобыль — Фукусима. В случае выхода из строя любого компонента цепная реакция просто прекратится... и всё. Ни йодного отравления, ни перегрева теплоносителя — без внешней подпитки от ускорителя торий не будет превращаться в способный к делению уран-233.
Но самым неожиданным оказалось другое. Один из коллег Джеффа Паркса, , подсчитал, что на самом деле 20-мегаваттный ускоритель в качестве внешнего источника нейтронов не нужен: достаточно просто смешивать высокорадиоактивные отходы с торием в определённой пропорции, чтобы не только получать энергию, но и, одновременно, вместо урана-235, живущего миллиарды лет, оставаться лишь с весьма короткоживущими изотопами. Разумеется, при этом отпадает необходимость в строительстве дорогого ускорителя, что положительно скажется на экономике проекта. Соответствующая работа молодого учёного опубликована в журнале .
Согласно расчётам, радиоактивность атомных отходов, оставляемых MYRRHA, будет меньше радиоактивности «входящих» отходов в 1 000 раз, да и их физический объём сократится в 100 раз.
Некоторый сумбур в происходящее вносит лишь то, что конструкция MYRRHA уже согласована, и строительство собирались начать в 2014-м. Перепроектирование займёт время, а потому раньше 2015 года ничего не будет. В общем, сейчас ведутся лихорадочные расчёты того, целесообразно ли строить новый перерабатывающий отходы реактор на принципах Бенджамина Линдли. И, если ответ будет «да», уже в ближайшие годы мы увидим новую, весьма необычную конструкцию ториевого реактора в действии.
Объединённая группа физиков из Чехии, Франции и Канады сделала широкий шаг к получению искусственного графена.
Наиболее интересной особенностью графена, двумерной модификации углерода, считается его , о которой «КЛ» уже не раз . Низкоэнергетическая динамика электронов в нём описывается эффективным уравнением, имеющим вид для частиц с нулевой массой, движущихся со скоростью ~ 106 м/с. Можно сказать, что носители заряда в графене ведут себя как безмассовые фермионы и характеризуются линейной зависимостью энергии от импульса, изображаемой в виде так называемых конусов Дирака, касающихся друг друга.
«Идея создания искусственного графена была высказана довольно давно, — вспоминает один из авторов исследования Лукаш Надворник (Lukas Nádvorník). — Суть её состоит в том, чтобы создать на основе высококачественных двумерных полупроводников, ставших вполне доступными, кристаллы с синтетической гексагональной сотовой решёткой, характерной для графена. Работать с искусственным материалом проще, и экспериментаторам будет удобнее проверять, насколько хорошо графен подходит для тех или иных электронных устройств».
Зонная структура обычного полупроводника (слева) и графена (иллюстрация Berkeley Lab).
«Вообще говоря, двумерные с периодом в ~100 нм, к которым относится и искусственный графен, изготавливались ещё в девяностых годах, — продолжает исследователь. — Тогда учёных, однако, не интересовали дираковские фермионы — то, что отличает графен от других материалов. В своей работе мы обозначили требования к полупроводниковой структуре, при выполнении которых можно рассчитывать на наблюдение дираковских фермионов. Четыре сформулированных нами критерия абсолютно прозрачны и легко переводятся в экспериментальную плоскость».
Для проведения опытов, которые должны были подтвердить, что найденные критерии действуют, физики подготовили несколько полупроводниковых образцов. Структура одного из них, созданного с применением методик сухого травления и электронно-лучевой литографии, показана на рисунке ниже. Глубина отверстий в его верхней части менялась, а их диаметр и расстояние между центрами — постоянная решётки — были зафиксированы на отметках в 60 и 200 нм (у природного графена параметр решётки, напомним, примерно в тысячу раз уступает указанному значению). Двумерный электронный газ (2DEG) содержался в 20-нанометровой между барьерами из Al0,33Ga0,67As.
Строение полупроводникового образца (иллюстрация из New Journal of Physics).
«Опыты показали, что создание полнофункционального искусственного графена требует уменьшения постоянной решётки до нескольких десятков нанометров, — завершает рассказ г-н Надворник. — Мы попробуем добиться этого с помощью электронно-лучевой литографии более высокого разрешения или . Надеюсь, первые сообщения о наблюдении безмассовых дираковских фермионов в полупроводниковых структурах такого типа появятся совсем скоро».
Отчёт, подготовленный г-ном Надворником и его коллегами, опубликован в издании .
В 2009 году из Флорентийского университета (Италия) и его коллеги миру средневекового «вампира». Но после неторопливых размышлений научное сообщество засомневалось в корректности такой интерпретации.
В ходе раскопок массового захоронения XVI в. на венецианском острове Лаццаретто Нуово были обнаружены останки женщины с кирпичом во рту. Г-н Боррини предположил, что это наиболее раннее археологическое свидетельство ритуала убийства вампира.
Фото Matteo Borrini.
По словам учёного, представления о мертвецах, насылающих болезни, были особенно популярны в Европе в годы эпидемий чумы. Поскольку люди в такие периоды умирали часто, трупы подкладывали в только что засыпанные захоронения. Взору копателей и тех, кто пришёл проводить усопшего в последний путь, представала неприглядная картина: волосы и ногти у уже погребённых людей отросли, саван исчез, обнажив лицо, изо рта что-то сочится. Современную науку этим не удивишь, поскольку о волосах и ногтях давно известно, а саван на лице уничтожается химически активными жидкостями, образующимися в утробе при гниении и выходящими через пищевод и рот. Но у средневекового обывателя было только одно объяснение увиденному: усопший каким-то невероятным образом не умер окончательно и прогрыз саван.
Женщина скончалась около 1576 года, когда в Венеции свирепствовала чума, унёсшая жизни трети горожан — более чем 50 тыс. человек, в том числе знаменитого художника . Усопшую хоронили в саване — об этом свидетельствует положение ключицы. Кирпич во рту — попытка живых отвадить нежить от дальнейшего распространения чумы.
Г-н Боррини и его коллеги впоследствии опубликовали свою трактовку в , а также рассказали о ней в специальном документальном фильме.
Разобравшись что к чему, другие учёные теперь в открытую смеются над этой точкой зрения. По их мнению, совершенно очевидно, что кирпич попал в рот случайно. «Я нахожу удивительным, что рецензенты столь солидного журнала дали добро на публикацию подобного материала», — говорит физический антрополог из Пизанского университета (Италия).
Начать с того, что останки предполагаемого вампира окружают многочисленные камни, кирпичи и плитка. Кроме того, челюсти трупа часто раскрываются, и туда может попасть что угодно. Г-жа Миноцци приводит в пример случай со скелетом с другого венецианского кладбища — Лаццаретто Веккьо — с бедренной костью во рту.
Критики также отмечают, что положение ключицы можно объяснить теснотой гроба и что легенды о «пожирателях савана» () ограничены Восточной Германией.
Г-жа Миноцци отмечает: «К сожалению, в последние годы это стало обычным делом в Италии. Вероятно, из-за сильного сокращения финансирования исследователи стремятся привлечь к себе внимание за счёт сенсационных открытий, которые зачастую имеют мало общего с наукой».
Ещё один скелет с кирпичом во рту, на этот раз из Пизы. (Фото Antonio Fornaciari.)
Скептики опубликовали своё мнение в . С ответом г-на Боррини на критику (в котором нет ничего нового и существенного) можно ознакомиться .
Единственный пока набросок к Ratchet & Clank: Full Frontal Assault.
Компания анонсировала продолжение известной серии платформеров .
В текущем году, напоминает издательство, эта серия отмечает десятилетний юбилей. Отсюда и «праздничная» новинка — . Разумеется, по просьбам игроков. Само собой, многочисленным.
Игра появится осенью. Платформа одна — PlayStation 3. В Европе проект будет отзываться на имя Ratchet & Clank: QForce. Об игре, увы, не сказано ничего. Обещано лишь, что девелоперы «вернутся к классическому виду с привычной камерой, схемой управления и оружием». Североамериканский релиз будет только цифровым. В Старом Свете проект выпустят и в «цифре», и на физических носителях. Разработкой занимается .
Кроме того, будет выпущен продукт Ratchet & Clank Trilogy — ремейк PS2-игр Ratchet & Clank, Ratchet & Clank: Going Commando и Ratchet & Clank: Up Your Arsenal. PS3-европейцы получат комплект 27 июня. Переработанную версию снабдят HD-картинкой, новым звуком и поддержкой стереоскопического 3D.
Стараниями зоологов-любителей за последние полвека на территории Европы было открыто несколько сотен новых видов животных, и их число продолжает расти.
Thurid Ems.)">
Используемые любителями дедовские методы изучения живой природы пока что себя не исчерпали. (Фото .)
Казалось бы, если где и искать новых животных, то уж точно не на родине зоологии и : несколько столетий европейские исследователи описывали новых животных, начиная с тех, что живут у них под боком. Но тут в веб-журнале появилась статья, авторы которой (а их аж 51 человек), сообщают, что Старый Свет по сей день остаётся чем-то вроде конан-дойлевского «затерянного мира»: с середины прошлого века тут было открыто более 770 новых видов.
И речь не только о мельчайших членистоногих, которых, как известно, великое множество и которых не обнаружить без современного микроскопа и ДНК-анализатора. Среди новых видов есть и крупные жуки, и пауки, и даже пресноводные рыбы. Авторы подчёркивают, что сейчас сообщения о новых видах на территории Европы появляются в четыре раза чаще, чем сто лет назад. При этом почти 60% открытий совершаются любителями, для которых зоология и систематика всего лишь хобби.
Роль любителей-добровольцев давно признана в таких областях, как экология и астрономия, но среди профессиональных зоологов и систематиков их по-прежнему недооценивают. По мнению учёных, в той же Европе неоткрытыми остаются едва ли не тысячи видов, и чтобы как-то исправить положение, следует объединить методы любителей, пользующихся старыми добрыми морфологическими способами определения вида, с новейшими разработками, вроде того же ДНК-анализа, которыми вооружены профессионалы.
На сегодня описано около двух миллионов видов животных и растений. Согласно некоторым выкладкам, видов на Земле в пятнадцать раз больше — примерно тридцать миллионов. Каждый год приносит около семнадцати тысяч новых видов. Основная их масса относится к мелким беспозвоночным, и наибольший урожай дают тропики, но, как вы уже поняли, и в старушке Европе есть ещё что открывать. При этом в некоторых группах скорость открытия новых европейских видов пока даже не вышла на плато: каждый год количество новых мух, улиток и клещей оказывается больше прошлогоднего.
Описание новых видов помогает более полно представить функционирование экосистемы и понять, какие шаги нужно предпринять для сохранения биоразнообразия, без которого не выжить ни клещу, ни, увы, человеку.
azrainman).">
Thurid Ems.)">